此文为纪念民国一位伟大的爱国主义战士黄炎培先生，他为庚款退款回馈中国教育事业，特别为此款主要用于资助中国学生越洋留学做出过不懈的努力。
因为读到周洪宇、陈竞蓉二位学者的著作：“旧教育与新教育的差异—孟禄在华演讲录”，我才知晓先祖父黄炎培，在民国发展的关键时期，曾为庚子赔款的退款能顺利回馈祖国教育事业而努力奔波之史迹。
认真阅读历史学者们的著作，我进而了解到在中国屈辱地签订“辛丑条约”，并被迫向列强做出“庚子赔款”（简称“庚款”）后，首先只是美国政府和人民，善意、敏锐地觉察到中国签署的上述条约及赔款中，存在“庚款退款”问题；建议将该款退还给中国，并回馈给中国教育事业。在那个关键历史时刻，美国政府的义举，同时带动了其他列强，一起退还了“庚款”余款，并用之于中国学子越洋求学、强国富民！
为此，须简要地回顾“庚子赔款”及“庚款留学生”的历史由来。
西历纪元（即公元）1900年，清朝光绪皇帝二十六年，北京爆发“庚子之乱”。之后，“义和团”攻入京畿、包围列强使馆，烧杀劫掠‘教民’。不久，‘八国联军’攻占北京，慈禧、光绪弃京都潜逃。
1901年，中国签订“辛丑条约”，赔偿白银四亿伍千万两，即“庚子赔款”。
1908年，美国国务卿海约翰发现且声称“美国所收庚子赔款原属过多”。据此，清朝驻美公使梁诚，请求美国政府核实庚款余额，并将多收部分归还中国。美国政府核实庚款有误，当即由美国国会率先通过法案，授权罗斯福总统退还中国“庚子赔款”中、超出美方实际损失的部分，即所谓“庚款”退款余额，并动用这笔资金投入中国教育事业，特以此款资助中国学生赴美留学。由此，中美双方协议创办留学预科：“清华学堂”，并商定自1909年起，中国每年向美国派遣100名留学生。这就是后来“庚款留美学生”动议之由来。
1909年、1910年和1911年，在北京三次从全国招考“庚款留学生”。
第一次招考是1909年8月举行的， 630人应考，录取47人，另加了3名清朝贵胄子嗣，共50人。所学专业大多是化工、机械、土木、冶金及农、商等应用科学学科。后来成为清华大学校长的梅贻琦先生就是其中翘楚之一。
1910年8月举行了第二次招考，400多人应考，录取70人，第二次招考庚款留学生中，出了“五•四”新文化运动的旗手、北京大学校长胡适先生。同榜中还有气象学家、浙江大学校长竺可桢先生，及语言学家赵元任等知识名流。
1911年，招考了第三批庚款留美生，录取63人。
以上即清朝时，由美国所谓“庚款首次退款”培养的留美学生。
1912年，中华民国成立，“庚款退款留学生”培养计划继续进行。
1914年，美国再实施“庚款二次退款”留学生培养计划，即全部退还“庚子赔款”余额的计划。1924年9月，中美共同组建“中华教育文化基金会”（简称“中基会”），美教育家孟禄博士任副董事长，管理这笔“庚款”退款的使用。
1922年8月21日，黄方刚（黄炎培长子）从预科“清华学堂”毕业，赴美留学并选修老庄哲学。1924年8月21日，黄敬武（后更名为竞武，黄炎培次子）从“清华学堂”毕业，亦赴美留学且选修经济金融。
1928年，北伐胜利；同年8月17日“清华学校”改为“国立清华大学”，清华基金也归入“中基会”管理。此后清华系的留学活动仍在延续。
从1909～1929年，“中基会”管理由清华学校派送留美预备部毕业学生967名，1929～1932年选送104名，庚款赴美留学生共计1000余名。到1917年庚款留美学生超过1500人，到1925年达2500余人。
1931年1月，“中华教育文化基金董事会” （“中基会”），专司管理美国“庚款”的还款用于教育之机构。同年，“中基会”年会做出决定：在此后5年之内每年拨款20万元给与北京大学，设立研究讲座、聘请专任教授，并购置图书仪器等作为文科教育专项基金。
1932成立“清华公费留美招考委员会”，由梅贻琦校长专责招考事宜，名额多数为物理和化学等理科专业。当年除选送教龄达5年的教员、出国读学位或专业进修外；还从1933年起，在全国招考过六届留学生，每届录取30多人，近200名学生被派送美国留学，包括赵九章、陈省身、钱学森、马大猷、杨振宁等学者。
1933年，黄万里（黄炎培第三子）参加了上述六届“赴美庚款留学生”的首届考试，并被录取赴美学习水利专业。赴美留学期间，他获得了康奈尔大学的土木工程学硕士和伊利诺伊大学的水利工程学博士。其后一生，他倾其所学服务中华。
中国政府曾籍英国之“庚款”退款，共计九次向英国派遣公费留学生，总人数达193人。
1943年，黄大能（黄炎培第四子）参加“英国庚款留学生”考试并获取“留英进修生”的资格，那年留英的庚款生共录取了31名，包括“新中国”‘导弹之父’黄纬路先生在内。因正值二战延长了留学期，留英三年多，他先在利物浦进修土木工程学，后又在伦敦及以伦敦为中心的英伦三岛、学习水利工程设计及水泥产品生产及应用。黄大能归国后，成为新中国建筑材料、特别是水泥标准的开山鼻祖。
比利时的庚款退款，培养出杰出的生物学家童第周、历史学家汪德昭等人。
最初中国近代科学中众多新学科创建者，大多来自这几批庚款留美学子。
政府当时选派学生留洋，把发展科学技术排在第一位。其中分配给理工科的名额占了80%，留学生基本都学习机械、医学、纺织、土木、水利、地质、冶金及各种实用工业；文科只占20%名额。 但留学生中也涌现出文科名人，蔡元培先生起到重要作用，推动了中国文科事业的发展。
我从周洪宇、陈竞蓉二位学者的著作“旧教育与新教育的差异—孟禄在华演讲录”（此书以下简称“孟禄演讲录”）一书中，整理出以美国教育学者孟禄先生为代表的、美国教育界及美国政府，对于庚款“使用的核心意见”。就“庚款留学”而言，在与其他国家相比之下，美国政界及公众隔着宽广的太平洋，对中国人民表达了极其友善的人类真挚情感：他们真诚地希望中国人民能与他们一道自由民主、繁荣幸福。我认真仔细地阅读此书，孟禄博士自1913年首次访问中国，直到1941年他共计来华10余次，从孟禄博士在考察中国教育、帮助社会发展的诸多方面所留下的深深印记中，我才体察到这些真情厚意的。当然，也是在与派遣侵略军到中国的其他七个列强国家认真对比后，笔者才得出上述结论的。我对这个中美两国间天然亲近的结论，虽然确存些许错愕；但勿容置疑、我的内心同时强烈地感觉到由学者所承载起的人间温暖之情、它深深地荡漾在中美两国人民的心间。
孟禄先生在“中国教育”1924年第17期上著文，再次讲到对“庚款的使用”意见，从下文中您完全看不到一个作为受赔方的美国人代表孟禄的丝毫私心苛求，你看到的是他站在理赔方中国人的利益及发展的立场上：在精心地考量该如何规划和选择最有利“庚款使用”方法。我被这么一颗伟大的美国心灵所震撼，特别是孟禄先生当时正处在二十世纪初，他是面对那样一个“辛亥变革”之后、积贫积弱而又百废待兴的中国……
我不是说西方民族在其发展成长的历史关键时刻，没有屠杀的例证：譬如德寇法西斯灭绝犹太民族、日寇南京屠杀三十万中国人民、北美殖民者对印第安人灭绝种族的屠杀等暴行……
但人类文明进步的历史，令我看到西方宗教界人士向东方民族布道时，他们中的那些热衷于传播文明种籽的先驱人物，诸如传教士中很多人精通天文历算，其中最杰出者为汤若望和南怀仁。汤若望在明末参与修订历法，编纂成《崇祯历书》，并制作天文仪器。在数学方面，利玛窦与徐光启合译欧几里德《几何原本》，成为欧洲数学传入中国之始。
当然，我也不会忘记曾搭救过我祖父黄炎培、令他免遭清政府屠杀的基督教上海总牧师步惠廉先生，他对我们黄氏家族的永世恩典。
此时此刻，我看到的是具有这样一颗伟大纯洁心灵的、美国教育学者孟禄博士！先生，百年之后曾与您共同为中国教育事业开疆拓土的黄炎培先生的后人黄鲁淳，为您的高行大德、禁不住在此诚惶诚恐地撒上一掬热泪……
以上是我著文的第一层用意，既弄清“庚款退款”的历史缘由，也向美国人民、在我们遭遇辛亥巨变之历史关键时刻，他们曾经对中国人民做出过的善意及相助之情，表达深切的感激之情。中国人民对美国人民曾经的‘滴水之情’将‘涌泉相报’，我们认为这才正是中美两国人民世代友好相助的牢固基础。
（待续）
